约克是英国历史的缩影，它是古老的城市，自罗马时期以来，就一直是政治、文化、宗教与贸易的重要中心。丰富悠久的历史遗迹可从古老的城墙、中世纪小路、乔治王朝时期风格的成排城镇住房，以及欧洲最大的中世纪约克大教堂（York Minster）上，窥见一斑。但约克绝不仅仅是一个博物馆；今天，它是繁荣发达的大都市，拥有人口175,000。城市有老少皆宜的咖啡店、俱乐部、剧院、展览和全年都举行的内容广泛的一系列活动。

以约克大教堂为中心，罗马人在约克周围建筑长达5公里的的正方形城墙，作为防御外敌的屏障，经过不同统治者的修补，现今在约克可见的是中古时代硕果仅存的城墙。从火车站进入市区就可以看到这些保存完好的城墙，要登上城墙可以从各个登城口进入。在约克登城口称之为「Bar」，北边的Bootham Bar和西南边的Micklegate Bar，是以前统治者进入城内的主要入口，其他如东北边的Monk Bar和东南方的Walmgate Bar，也都是登城墙的入口。

绕城墙一圈大约需要2个小时，或是走其中一小段如约克大教堂附近的Bootham Bar到Monk Bar，可顺道欣赏约克大教堂的雄伟景观。